Le prix sur l'étiquette n'est pas le prix

Un manteau à 300 porté cent fois coûte moins cher, à chaque sortie, qu'un pull à 30 porté trois fois puis oublié. C'est l'idée du coût par utilisation (en anglais cost per wear) : diviser ce qu'un objet vous coûte réellement par le nombre de fois où vous l'utilisez. Cela vaut pour les vêtements, mais aussi pour les chaussures de course, les outils, les sacs, l'électroménager, les abonnements et tout ce que vous achetez pour vous en servir dans la durée.

Ce calculateur ajoute au compte deux postes que l'étiquette ne montre pas : ce que vous récupérez en revendant l'objet à la fin et ce que vous dépensez pour l'entretenir à chaque utilisation, entre lavages, pressing, réparations, recharges ou consommables. Il fonctionne dans n'importe quelle devise.

Comment fonctionne le calcul

Vous saisissez le prix d'achat P, le nombre d'utilisations par mois u, pendant combien de mois M, le coût d'entretien par utilisation c et la valeur de revente en fin de vie R.

• Utilisations totales : N = u × M.
• Coût total de possession : (P − R) + c × N, c'est-à-dire ce que vous perdez sur le prix plus tout l'entretien.
• Coût par utilisation : le coût total divisé par N, soit (P − R) / N + c.
• Part de l'entretien : la part du coût total due à l'entretien.

Le verdict repose sur la part de l'entretien : un pourcentage qui ne dépend ni de la devise ni du prix, et qui indique lequel des deux leviers, utiliser davantage ou dépenser moins pour entretenir, compte vraiment dans votre cas.

Pourquoi utiliser davantage fait baisser le coût

La part d'achat se divise par le nombre d'utilisations : doubler les utilisations la réduit de moitié. Le tableau montre un objet à 100 sans coût d'entretien ni revente.

Les premières dizaines d'utilisations font presque tout le travail : de 10 à 30 utilisations, le coût baisse des deux tiers ; de 100 à 200, d'à peine 50 centimes. C'est pourquoi l'une des règles les plus citées de la mode durable, la campagne #30wears lancée par Livia Firth, invite à n'acheter un vêtement que si l'on sait qu'on le portera au moins trente fois.

L'entretien est la part qui ne se divise pas

Le coût d'entretien par utilisation reste le même quel que soit le nombre d'utilisations : c'est un plancher sous lequel le coût par utilisation ne peut pas descendre. Le tableau montre un objet à 100 utilisé cent fois, avec des coûts d'entretien croissants.

Quand l'entretien dépasse la moitié du coût total, le prix d'achat devient le poste mineur. Un vêtement à nettoyer uniquement au pressing, une machine à café à capsules, une imprimante aux cartouches coûteuses : dans tous ces cas, mieux vaut regarder d'abord ce que coûte chaque utilisation, et seulement ensuite l'étiquette.

L'avantage de la qualité fond avec l'entretien

« Acheter moins mais mieux » est un conseil répandu, et souvent juste. Mais son avantage dépend de l'entretien. Comparons un vêtement A à 25 qui tient 30 utilisations et un vêtement B à 90 qui en tient 150, avec le même coût d'entretien pour les deux.

Sans entretien, le vêtement de qualité coûte 28 % de moins par utilisation. Avec un pressing à 5 par utilisation, l'avantage tombe à 4 % : l'écart de prix s'est dilué dans un coût que les deux vêtements paient de la même façon. La qualité reste un bon choix pour la durée, le confort et l'environnement, mais son avantage financier n'est important que lorsque l'entretien est bon marché.

Le point de bascule de l'entretien

Le calculateur indique aussi au bout de combien d'utilisations l'entretien cumulé dépasse ce que vous avez perdu sur le prix d'achat : N* = (P − R) / c. Au-delà de ce seuil, chaque nouvelle utilisation coûte surtout en entretien. Pour un vêtement à 120 revendu 20, avec 30 centimes de lavage par utilisation, la bascule arrive après environ 333 utilisations ; pour un t-shirt à 20 avec 80 centimes d'entretien, après seulement 25.

La valeur de revente

Revendre un objet à la fin de son usage réduit la part d'achat, car ce que vous récupérez n'a pas vraiment été dépensé. Sacs, montres, équipement sportif, vêtements techniques ou de créateur et instruments de musique conservent souvent une partie de leur valeur sur le marché de l'occasion ; la mode rapide presque jamais. Si vous ne prévoyez pas de revendre, saisissez zéro.

Les quatre bandes du verdict

• Entretien sous 20 % : vous payez surtout l'achat, et le levier est d'utiliser davantage.
• De 20 % à 40 % : l'achat pèse encore plus, mais le coût par utilisation cesse vite de baisser.
• De 40 % à 60 % : entretien et achat se valent.
• Au-delà de 60 % : l'entretien est le vrai prix, et il vaut mieux réduire le coût de chaque utilisation.

Si les utilisations totales sont inférieures à trente, le verdict le signale : c'est le seuil le plus cité pour considérer un achat comme bien amorti.

Estimer les utilisations et l'entretien

Pour un vêtement, ce qui compte, c'est le nombre de fois où vous le portez dans une saison et le nombre de saisons qu'il tient ; les chaussures de course se mesurent souvent en kilomètres, convertibles en sorties. Le coût d'entretien d'un lavage en machine s'estime en divisant l'eau, l'énergie et la lessive d'un cycle par le nombre de pièces lavées ensemble ; un pressing ou une réparation se divise par les utilisations entre deux interventions. Une estimation raisonnable suffit : le calculateur sert à voir l'ordre de grandeur.

Limites du calculateur

Le modèle utilise un coût d'entretien moyen constant et un nombre d'utilisations régulier. Il ne tient compte ni de la valeur du temps consacré à l'entretien, ni de l'impact environnemental, ni du plaisir d'usage, ni du coût de devoir remplacer plus tôt un objet qui casse. Le coût par utilisation est un outil pour comparer des achats, pas un jugement sur ce qui mérite d'être possédé.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le coût par utilisation ?

C'est ce que vous coûte un objet chaque fois que vous l'utilisez : le coût total de possession, soit le prix moins la revente plus tout l'entretien, divisé par le nombre d'utilisations.

Comment calcule-t-on le cost per wear ?

On divise ce que vous perdez sur le prix, soit le prix moins la valeur de revente, par le nombre d'utilisations, puis on ajoute le coût d'entretien de chaque utilisation, comme un lavage ou une recharge.

Qu'est-ce que la règle des 30 utilisations ?

C'est le critère popularisé par la campagne #30wears de Livia Firth : n'acheter un vêtement que si l'on sait qu'on le portera au moins trente fois. Le calculateur le signale quand les utilisations sont inférieures à trente.

Acheter de la qualité est-il toujours rentable ?

Souvent, mais l'avantage financier dépend de l'entretien. Si chaque utilisation exige un nettoyage coûteux, l'écart de prix se dilue et l'économie par utilisation du vêtement de qualité se réduit fortement.

Que saisir comme coût d'entretien ?

Ce que vous dépensez en moyenne à chaque utilisation : votre part d'un lavage en machine, un pressing divisé par les utilisations entre deux nettoyages, les réparations, les recharges ou les consommables.

Pourquoi la part de l'entretien compte-t-elle ?

Parce qu'elle indique quel levier fonctionne. Si l'entretien pèse peu, utiliser davantage fait beaucoup baisser le coût ; s'il dépasse la moitié du total, utiliser davantage change peu et il vaut mieux réduire le coût de chaque utilisation.

Qu'est-ce que le point de bascule de l'entretien ?

Le nombre d'utilisations au-delà duquel l'entretien cumulé dépasse ce que vous avez perdu sur le prix d'achat. On l'obtient en divisant le prix moins la revente par le coût d'entretien d'une utilisation.

Dois-je saisir une valeur de revente ?

Seulement si vous comptez vraiment revendre l'objet. Sacs, montres, équipement sportif et instruments gardent souvent de la valeur ; la mode rapide presque jamais. Si vous ne revendez pas, saisissez zéro.

Est-ce valable seulement pour les vêtements ?

Non. Cela vaut pour les chaussures, les outils, l'électroménager, les machines à café, les vélos, les abonnements et tout ce qu'on utilise de façon répétée dans la durée.

Le calculateur fonctionne-t-il dans toutes les devises ?

Oui. Saisissez prix, entretien et revente dans la même devise et les résultats sont dans la même unité ; le verdict repose sur un pourcentage indépendant de la devise.

Comment estimer le nombre d'utilisations ?

Comptez combien de fois vous l'utilisez dans un mois type et pendant combien de mois vous pensez le garder. Pour un vêtement de saison, raisonnez sur les mois où vous le portez réellement.

Le calculateur tient-il compte de l'impact environnemental ?

Non, il mesure uniquement le coût financier. Utiliser longtemps ce que l'on possède reste toutefois l'un des moyens les plus efficaces de réduire l'impact de sa consommation.