Lavavajillas o fregar a mano: la pregunta correcta

Mucha gente piensa que fregar a mano es más barato porque «el lavavajillas gasta luz». En realidad, fregar a mano también consume energía: la necesaria para calentar el agua. Esta calculadora compara el coste de una carga en el lavavajillas con el de la misma carga lavada a mano, y muestra el ahorro anual y el agua ahorrada.

Funciona en cualquier moneda: introduce el precio de la energía por kWh y el del agua por metro cúbico que aparecen en tus facturas.

Cómo funciona el cálculo

Introduces cuántas cargas haces a la semana, los kWh y litros por ciclo de tu lavavajillas, los litros que usarías a mano para lavar la misma cantidad de vajilla, el precio de la energía y el del agua.

• Coste en lavavajillas: kWh por ciclo × precio de la energía + litros por ciclo × precio del agua / 1000.
• Coste a mano: litros × energía para calentarlos × precio de la energía + litros × precio del agua / 1000.
• Energía para calentar el agua: convención declarada de 0,029 kWh por litro, la energía para llevar un litro de 15 a 40 °C.
• Ahorro anual: la diferencia por carga multiplicada por las cargas de 52 semanas.

El juicio se basa en el coste del lavavajillas en porcentaje del lavado a mano: una relación que no depende de la moneda ni de cuántas cargas haces.

Los litros en el fregadero lo deciden todo

La tabla mantiene fijo un lavavajillas moderno (0,9 kWh y 11 litros por ciclo, 0,292 por carga con la energía a 0,30 y el agua a 2 por metro cúbico) y cambia los litros usados a mano para la misma carga, con cinco cargas a la semana.

El punto de equilibrio está en torno a 27 litros de agua caliente por carga. Fregar con dos barreños puede quedar por debajo; fregar con el grifo abierto lo supera en pocos minutos, porque un grifo abierto suele dar entre 6 y 12 litros por minuto. Por eso, en la mayoría de las casas, el lavavajillas lleno consume menos.

El precio de la energía cuenta poco

Es natural pensar que con la energía cara compensa fregar a mano. Pero la energía pesa en los dos lados: el lavavajillas calienta su poca agua y el lavado a mano calienta mucha más. La tabla usa 60 litros a mano y el mismo lavavajillas.

Cuadruplicar el precio de la energía mueve la relación menos de diez puntos. Lo que cambia el resultado no es la factura, sino la forma de fregar.

El agua ahorrada

Además del dinero, la calculadora muestra los litros de agua ahorrados en un año. Con 60 litros a mano frente a 11 en el lavavajillas se ahorran 49 litros por carga.

Un estudio de la Universidad de Bonn, que observó a decenas de personas de varios países europeos fregar a mano la misma cantidad de vajilla que un lavavajillas lleno, encontró consumos medios de agua y energía muy superiores a los de la máquina, con diferencias enormes de una persona a otra.

Cómo sacar el máximo partido al lavavajillas

La ventaja del lavavajillas vale a plena carga: un ciclo medio vacío cuesta casi lo mismo que uno lleno. El programa eco usa temperaturas más bajas y ciclos más largos, y suele ser el más eficiente. No hace falta aclarar los platos bajo el grifo antes de cargarlos: basta con retirar los restos sólidos; de lo contrario se añade precisamente el consumo del lavado a mano.

Las cinco franjas del juicio

• Fregar a mano cuesta menos: ocurre con muy poca agua o con un lavavajillas viejo y poco eficiente.
• Por debajo del 30 %: el lavavajillas gana de largo.
• Del 30 % al 50 %: el lavavajillas compensa claramente.
• Del 50 % al 75 %: compensa, pero con un margen moderado.
• Por encima del 75 %: el coste casi se iguala, y deciden el tiempo, la higiene y la comodidad.

Dónde encontrar los datos de tu lavavajillas

La etiqueta energética indica el consumo de energía por cada cien ciclos y los litros por ciclo del programa eco: divide la energía entre cien para obtener los kWh por ciclo. Si la máquina es muy antigua y no tienes la etiqueta, los manuales de modelos de hace quince o veinte años suelen indicar 1,2–1,5 kWh y 15–20 litros. Para los litros a mano, lo más sencillo es contarlos una vez: llena un barreño o cronometra cuánto tiempo está abierto el grifo.

Límites de la calculadora

El modelo usa una convención fija para la energía de calentamiento del agua y supone que toda el agua del lavado a mano es caliente y se calienta al mismo precio de la energía que el lavavajillas. No incluye el detergente, el precio de compra de la máquina, el rendimiento de la caldera o del termo ni el tiempo empleado. Si calientas el agua con gas, puedes introducir el coste del gas por kWh como precio de la energía para una aproximación.

Preguntas frecuentes

¿Cuesta menos el lavavajillas o fregar a mano?

En la mayoría de las casas el lavavajillas lleno cuesta menos, porque fregar a mano obliga a calentar mucha más agua. La calculadora te dice cuánto en tu caso.

¿Por qué fregar a mano consume energía?

Porque el agua caliente hay que calentarla: llevar un litro de 15 a 40 grados requiere unos 0,029 kWh. Con 60 litros son unos 1,7 kWh por carga, más de lo que consume un lavavajillas moderno.

¿Cuántos litros se usan fregando a mano?

Depende mucho del método: con dos barreños se puede quedar por debajo de 30 litros; con el grifo abierto se superan fácilmente 50 o 100, porque un grifo abierto suele dar entre 6 y 12 litros por minuto.

¿Cuál es el punto de equilibrio?

Con un lavavajillas moderno de 0,9 kWh y 11 litros, la energía a 0,30 y el agua a 2 por metro cúbico, el equilibrio está en torno a 27 litros de agua caliente por carga fregada a mano.

¿Con la energía cara compensa fregar a mano?

Rara vez: la energía pesa en los dos métodos. Cuadruplicar el precio de la energía mueve la relación pocos puntos; deciden los litros usados a mano.

¿Dónde encuentro los kWh y litros de mi lavavajillas?

En la etiqueta energética: indica la energía por cada cien ciclos, que hay que dividir entre cien, y los litros por ciclo del programa eco. Si no, en el manual.

¿Compensa el lavavajillas medio vacío?

Mucho menos: un ciclo medio vacío consume casi como uno lleno. La ventaja del lavavajillas vale sobre todo a plena carga.

¿Hay que aclarar los platos antes de cargarlos?

No, basta con retirar los restos sólidos. Aclararlos bajo el grifo añade precisamente el consumo del lavado a mano que el lavavajillas debería evitar.

¿La calculadora incluye el detergente?

No. Las pastillas y el lavavajillas a mano tienen costes distintos, pero normalmente pequeños frente a la energía y el agua; la calculadora los excluye para simplificar.

¿Y si caliento el agua con gas?

Introduce como precio de la energía el coste del gas por kWh: obtendrás una aproximación. La calculadora no tiene en cuenta el rendimiento de la caldera.

¿Cuánta agua ahorro en un año?

La diferencia de litros por carga multiplicada por las cargas del año. Con 60 litros a mano, 11 en el lavavajillas y cinco cargas a la semana son unos 12.700 litros.

¿Funciona con cualquier moneda?

Sí. Introduce la energía y el agua en la misma moneda; el juicio se basa en un porcentaje que no depende de la moneda.