Cuánto dura una vela

La duración de una vela depende sobre todo de cuánta cera contiene y de cuánta consume la llama cada hora. Las etiquetas suelen indicar una duración orientativa; si falta, o si quieres saber cuántos días te durará con tu uso, esta calculadora la estima a partir del peso de la cera, el consumo por mecha y el número de mechas. También indica cuánto tiempo tenerla encendida la primera vez.

Cómo funciona el cálculo

• Horas totales: peso de la cera dividido por el consumo por hora de todas las mechas.
• Días de uso: horas totales divididas por las horas encendida al día.
• Primer encendido: aproximadamente una hora por cada 2,5 cm (una pulgada) de diámetro, el tiempo para que la cera se funda hasta el borde.

El consumo por mecha es el dato más incierto: en una vela en tarro de soja o parafina suele rondar los 4-6 g por hora, en una vela de té unos 3 g, y en un velón puede llegar a 7-8 g. Para medirlo, pesa la vela antes y después de tenerla encendida unas horas y divide la diferencia por las horas.

Duración típica por tipo de vela

Más mechas no alargan la duración: la cera se funde más rápido. Una vela de tres mechas de 600 g puede durar menos que una de 400 g con una sola mecha.

El primer encendido

En el primer encendido la cera debería fundirse hasta el borde del tarro. Si la apagas antes, la vela tiende a hacer un túnel en el centro y a desperdiciar la cera de los lados. Para diámetros grandes conviene una vela de varias mechas, así no se superan las 4 horas.

Las franjas de la lectura

• Menos de 20 horas: duración corta, típica de velas de té y velas pequeñas.
• De 20 a 60 horas: duración media, típica de velas en tarro pequeñas o medianas.
• 60 horas o más: duración larga, típica de velas grandes o de varias mechas.

Consejos y límites del cálculo

El resultado es una estimación: las corrientes de aire, una mecha demasiado larga y el tipo de cera cambian el consumo. Recorta la mecha a unos 5 mm antes de cada encendido, no superes 4 horas seguidas y deja de usar la vela cuando quede alrededor de 1 cm de cera en el fondo: en la práctica las horas útiles son algo menos que las calculadas. No dejes nunca una vela encendida sin vigilancia.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura una vela en tarro de 226 g?

Con un consumo de unos 5 g por hora y una mecha, unas 45 horas: a 2 horas al día, algo más de tres semanas.

¿Cuánto dura una vela de té?

Una vela de té de unos 12 g suele durar 4 horas; hay versiones largas de 6-8 horas.

¿Cómo mido el consumo de mi vela?

Pésala, tenla encendida unas horas, vuelve a pesarla y divide los gramos perdidos por las horas.

¿Más mechas hacen durar más la vela?

No: cada mecha consume cera, así que con el mismo peso la duración baja.

¿Cuánto tiempo encender la vela la primera vez?

Aproximadamente una hora por cada 2,5 cm de diámetro, hasta que la cera se funda hasta el borde, sin superar 4 horas.

¿Por qué mi vela hace túnel?

Normalmente porque los primeros encendidos fueron demasiado cortos y la cera no llegó al borde.

¿Cuándo dejar de usar una vela?

Cuando quede alrededor de 1 cm de cera en el fondo: el recipiente puede calentarse demasiado.

¿El cálculo sirve para todas las ceras?

Sí, si introduces el consumo correcto: la soja, la parafina y la cera de abeja arden a velocidades distintas.