Come calcolare il rapporto vita-altezza WHtR (IT): il WHtR Waist-to-Height Ratio e l'indicatore antropometrico semplice e robusto del rischio cardio-metabolico raccomandato dal celebre slogan "Keep your waist to less than half your height" (Margaret Ashwell, MRC UK, 1996-2014). Il calcolatore implementa la formula classica WHtR = circonferenza_vita / altezza con soglia centrale 0,50 e classi di rischio progressive Ashwell-Browning 2014. Riferimenti italiani: Istituto Superiore di Sanita ISS Roma, Ministero della Salute, SIO Società Italiana dell'Obesita, SISA Società Italiana di Scienza dell'Alimentazione, SINU Società Italiana di Nutrizione Umana, SID Società Italiana di Diabetologia, SIE Società Italiana di Endocrinologia, ANMCO Associazione Nazionale Medici Cardiologi Ospedalieri, SIC Società Italiana di Cardiologia, SIIA Società Italiana dell'Ipertensione Arteriosa, SISA Società Italiana per lo Studio dell'Aterosclerosi, sorveglianza PASSI ISS, OKkio, HBSC.

Reti cliniche: Policlinico Gemelli Roma, San Raffaele Milano, Humanitas Rozzano, Niguarda Milano, Istituto Auxologico Italiano Piancavallo Verbania, IRCCS Galeazzi Sant'Ambrogio Milano, Istituto Mario Negri Milano, IRCCS Centro Cardiologico Monzino Milano, IRCCS Neuromed Pozzilli, INRCA Ancona geriatria, Bambino Gesu Roma pediatria, Meyer Firenze. Ricerca: CNR Istituto di Fisiologia Clinica Pisa, Universita Federico II Napoli Cardiologia, Universita di Padova Medicina, Universita di Bologna, Universita Sapienza Roma, Universita Cattolica Roma Gemelli, Universita di Milano, Universita di Pisa Endocrinologia, Universita di Verona, Universita di Genova.

Industria farmaceutica cardio-metabolica e anti-obesità: Chiesi Farmaceutici Parma, Menarini Firenze, Recordati Milano, Angelini Roma, Alfasigma Bologna, Bracco Imaging Milano, Italfarmaco Milano, Dompe Milano, Bayer Italia, Sanofi Italia, Novo Nordisk Italia Ozempic Wegovy semaglutide, Eli Lilly Italia Mounjaro tirzepatide, Boehringer Ingelheim Italia Jardiance empagliflozin SGLT2, AstraZeneca Italia Forxiga dapagliflozin. La soglia universale 0,50 di Ashwell e adottata dalle linee guida NICE NG7 Obesity Management 2022 UK, dalla WHO World Health Organization e dalle linee guida SIO 2024 e ESC European Society of Cardiology 2021.

Formula WHtR Ashwell e categorie Ashwell-Browning 2014

WHtR = circonferenza_vita_cm / altezza_cm; vita_massima_consigliata = altezza * 0,50; eccesso_cm = vita - vita_massima. La soglia universale 0,50 e applicabile a tutti gli adulti indipendentemente da sesso, eta, etnia (vantaggio operativo enorme rispetto al BMI sesso-eta-etnia-dipendente). Categorie Ashwell-Browning 2014 per adulti ≥15 anni: WHtR <0,40 molto magro (rischio nutrizionale), 0,40-0,49 sano (range ottimale rischio cardio-metabolico minimo), 0,50-0,53 sovrappeso/rischio lieve, 0,54-0,57 rischio aumentato, 0,58-0,62 rischio alto, ≥0,63 rischio molto alto. Per bambini e adolescenti <15 anni usare la stratificazione semplificata WHtR <0,46 sottopeso, 0,46-0,49 sano, 0,50-0,53 sovrappeso, ≥0,54 obesità (Ashwell pediatric thresholds 2014). Confronto con BMI: il WHtR e migliore predittore di rischio cardio-metabolico rispetto al BMI in metanalisi (Browning Hsieh Ashwell 2010, 31 studi, 300.000 soggetti, AUC 0,704 vs 0,671). Il WHtR cattura la distribuzione viscerale dell'adipe (grasso pericoloso intra-addominale) mentre il BMI no. Misurazione corretta: vita all'ombelico o sul punto medio tra cresta iliaca e ultimo costale, rilassati, fine espirazione, non contrarre l'addome; altezza in piedi senza scarpe, talloni uniti, sguardo orizzontale.

Storia WHtR da Hsieh 1995 a NICE 2022

Il WHtR e stato proposto in studi pioneristici giapponesi: Hsieh SD, Yoshinaga H. Universita di Sangyo Ika Kitakyushu 1995 Waist/height ratio as a simple and useful predictor of coronary heart disease risk factors in women. Internal Medicine 34:1147-52 1995 e Hsieh-Yoshinaga 2003 in coorte giapponese di 6000 soggetti dimostrarono superiorita predittiva del WHtR rispetto a BMI e WHR Waist-to-Hip Ratio.

Margaret Ashwell ricercatrice Medical Research Council MRC UK e poi consulente indipendente con il British Nutrition Foundation London, ha popolarizzato il WHtR e lo slogan "Keep your waist to less than half your height" dal 1996 in poi con numerosi paper su British Medical Journal Open, Obesity Reviews, Nutrition Today. La metanalisi Browning Hsieh Ashwell 2010 Obesity Reviews 11:165-178 su 31 studi e 300.000 soggetti ha confermato la superiorita predittiva del WHtR (AUC 0,704) rispetto a BMI (AUC 0,671) e WC waist circumference assoluta (AUC 0,693) per malattia coronarica, ictus, diabete tipo 2, ipertensione, sindrome metabolica.

NICE National Institute for Health and Care Excellence UK ha adottato il WHtR nella linea guida NG7 Obesity Identification, Assessment and Management 2022 raccomandando la soglia 0,50 come complemento al BMI, in particolare per gli asiatici (cut-off BMI più bassi 23/27,5). La WHO World Health Organization e la FAO/WHO Expert Consultation 2008 hanno raccomandato il WHtR. In Italia il WHtR e usato dalle linee guida SIO 2024 insieme a BMI, circonferenza vita assoluta e DEXA.

Carta Rischio Cardiovascolare ISS Cuore.it integra circonferenza vita assoluta.

Note Ministero Salute 2024 Piano Nazionale Cronicita.

Tabella categorie WHtR Ashwell-Browning 2014

5 esempi numerici WHtR

Esempio 1 uomo 175 cm vita 85 cm 35 anni: WHtR = 85/175 = 0,486 -> sano; vita massima 87,5 cm; margine 2,5 cm. Profilo adulto sano range ottimale.

Esempio 2 uomo 180 cm vita 102 cm 50 anni: WHtR = 102/180 = 0,567 -> rischio aumentato; vita massima 90 cm; eccesso 12 cm. Indicazione SIO valutazione metabolica completa: glicemia HbA1c, profilo lipidico, pressione arteriosa, ECG, eco addome (steatosi epatica NAFLD MASLD).

Esempio 3 donna 165 cm vita 78 cm 30 anni: WHtR = 78/165 = 0,473 -> sano; vita massima 82,5 cm; margine 4,5 cm. Profilo donna mediterranea adulta sana.

Esempio 4 donna 160 cm vita 95 cm 60 anni: WHtR = 95/160 = 0,594 -> rischio alto; vita massima 80 cm; eccesso 15 cm. Indicazione: dieta mediterranea -500 kcal/die + attività aerobica 150 min/sett + valutazione cardiologica ANMCO SIC; eventuale farmacoterapia GLP-1 semaglutide Wegovy o tirzepatide Mounjaro.

Esempio 5 ragazzo 12 anni vita 75 cm altezza 150 cm: WHtR = 75/150 = 0,500 -> sovrappeso pediatrico (cut-off pediatrico Ashwell 0,50); indicazione visita pediatrica OKkio, dieta mediterranea, attività fisica 60 min/die OMS pediatrica; valutazione obesità Bambino Gesu Roma o Meyer Firenze; FaceUpToWeight programma.

Limiti del modello WHtR

Il WHtR non considera la massa magra e può sovrastimare il rischio negli atleti (ipertrofia addominale obliqui retti). Negli anziani sarcopenici il WHtR può non riflettere bene la composizione (perdita muscolare con relativa preservazione adipe addominale); usare in aggiunta plicometria, BIA, DEXA, RM addome. Il WHtR non distingue grasso viscerale da sottocutaneo a fine livello (per quello servono RM addome, TC, ecografia con score VAT/SAT). Per asiatici alcuni studi suggeriscono soglia <0,45 più prudente (Lin 2010, Lee 2013 cohort coreana giapponese cinese). Per donne in gravidanza non applicabile. Per bambini sotto 5 anni usare percentili eta-sesso curve OMS WHO 0-5. Misurazione: errore +-1 cm di vita produce variazione +-0,005 di WHtR (al limite delle classi); rispettare misurazione standard a livello ombelicale, fine espirazione, rilassati. Il WHtR non sostituisce circonferenza vita assoluta NCEP ATP-III/IDF (uomo >102 cm, donna >88 cm) per la diagnosi di sindrome metabolica. Combinazione raccomandata SIO: BMI + WHtR + circonferenza vita assoluta + composizione corporea + profilo metabolico (glicemia, lipidi, pressione, transaminasi, GGT, FIB-4 NAFLD).

Errori comuni WHtR

Errori frequenti: misurare vita troppo stretta (sotto cintura) sottostimando WHtR; misurare con addome contratto; misurare appena dopo pasto abbondante (rilevazioni mattutine a digiuno preferite); misurare con inspirazione invece che fine espirazione rilassata; arrotondare a cm interi perdendo precisione (richiede 0,5 cm); applicare soglia 0,5 a bambini sotto 15 anni con cut-off pediatrico diverso (0,46-0,54); applicare WHtR a gravidanza; confondere WHtR con WHR (Waist-Hip Ratio uomo <0,90 donna <0,85 OMS) e con WC circonferenza vita assoluta ATP-III/IDF; usare WHtR senza BMI: SIO ESC raccomandano combinazione. Trascurare uomo vs donna nel range 0,40-0,49: stessa soglia ma il sesso femminile tipicamente ha vita più stretta a parita di altezza per fisiologia bacino-fianchi. Confondere VAT visceral adipose tissue con SAT subcutaneous adipose tissue: il VAT e patologicamente più pericoloso ma richiede RM o TC.

Applicazioni numerate WHtR Italia

1. Sorveglianza nazionale: PASSI Adulti 18-69 anni ISS Roma, OKkio alla Salute 8-9 anni Ministero ISS, HBSC 11-15 anni, ESAMA Estonia-Italia, sorveglianza nutrizionale neonati IRCCS Burlo Garofolo Trieste; carta rischio cardiovascolare cuore.it ISS.
2. Cliniche obesità e cardiologia: Auxologico Piancavallo Verbania world reference, Policlinico Gemelli Roma, San Raffaele Milano, Humanitas Rozzano, IRCCS Galeazzi Sant'Ambrogio Milano, Niguarda; Centro Cardiologico Monzino Milano; IRCCS Mario Negri Milano; ANMCO SIC SIIA congressi annuali.
3. Diabetologia ed endocrinologia SID SIE: linee guida 2024 raccomandano WHtR insieme a BMI e circonferenza vita; screening sindrome metabolica ATP-III modificato; HOMA-IR resistenza insulinica; QUICKI; FIB-4 NAFLD MASLD; FibroScan elastografia transitoria.
4. Industria farma cardio-metabolica anti-obesità: Chiesi Parma, Menarini Firenze, Recordati Milano, Angelini Roma, Alfasigma Bologna, Bayer Italia, Boehringer Ingelheim Italia (Jardiance empagliflozin SGLT2), AstraZeneca Italia (Forxiga dapagliflozin), Novo Nordisk (Ozempic Wegovy Saxenda), Eli Lilly Italia (Mounjaro Zepbound tirzepatide).
5. Pediatria: Bambino Gesu Roma, Meyer Firenze, Burlo Garofolo Trieste, Gaslini Genova, IRCCS Galeazzi pediatrica; SIEDP Società Italiana Endocrinologia Diabetologia Pediatrica; SIP Società Italiana Pediatria; programmi obesità infantile FaceUpToWeight, OKkio Ministero Salute, Mediterranean Diet Foundation.

Aggiornato a luglio 2026